菲德利斯·兹沃穆亚

气候之家新闻网站

2026年3月6日

欧盟支持的赞德科普斯德里夫特项目计划用另一种备受电池需求的矿物来抵消稀土生产的高成本。

南非西开普省加里斯·科策斯鲁斯附近的一条道路，靠近赞德科普斯德里夫特项目（照片来源：jbdodane/网络相簿）

在南非西部干旱平原上，一个稀土矿项目的支持者表示，他们找到了挑战中国在全球供应链主导地位的答案——这一副产品对清洁能源转型同样至关重要。

用于制造风力涡轮机和电动汽车（EV）永磁体的稀土材料可能复杂且因成本高而常常不可行，这也解释了为什么欧盟将赞德科普斯德里夫特项目列入“战略”采矿项目名单以减少对中国的依赖。

“我们被期望......成为中国以外成本最低的磁性稀土生产商，”项目所有者弗兰提尔稀土公司董事长菲利普·肯尼在二月的媒体声明中表示。

赞德科普斯德里夫特项目计划到2030年每年生产4,000公吨磁性稀土，约占欧盟预计需求的17%。上个月，该矿商与法国凯斯特公司签署协议，后者将在法国建设的大型设施中分离和处理矿山的稀土。

公司对赞德科普斯德里夫特稀土产出的核心产品是一种副产品——电池级锰，项目旨在以全球最高成本生产锰。

锰越来越多地被用于锂离子电动汽车电池的阴极。富含锰的锂离子电池显著减少了对镍和钴等其他矿物的需求，这些矿物在刚果民主共和国和印度尼西亚与社会和环境影响相关。然而，目前几乎所有用于电池的硫酸锰都是中国生产的。

“我们将成为全球最低（电池级）锰的生产者。”公司首席执行官詹姆斯·肯尼去年在布鲁塞尔的欧盟矿产会议上表示，“我们的生产成本大约是中国的20%。”

“未经测试”的处理路线

尽管该模式前景看好，但在商业规模上将稀土开采与电池级锰生产结合，仍是未经验证的加工途径，常驻比勒陀利亚的能源顾问和分析师盖勒·蒙特马森-克莱尔表示。

“声称的生产成本确实引人注目，如果证实，将会带来颠覆性影响，”专注于绿色经济转型相关问题的蒙特马森-克莱尔表示。

“然而，前期可行性预测与现实运营之间存在显著差距，”他指出，稀土的商业生产对矿物提取速率及相关化学品成本尤为敏感。

该项目将生产稀土化合物钕、钆、钻和氧化锒，目前仍处于可行性研究阶段，最终可行性研究预计于2027年中完成。

蒙特马森-克莱尔补充道：“直到最终的可行性研究完成，最终电厂运转后，我们才能知道真正的成本曲线。”

弗兰提尔稀土公司未回应多次置评请求。

动荡的矿业遗产

该项目符合南非成为关键矿产关键供应国的目标，各国正争相确保稀土供应——稀土是清洁能源转型技术等生产多样化商品所需的17种元素。

拉马福萨总统于去年11月与欧盟签署了关键矿产合作协议，国家开发金融机构工业发展公司（IDC）已向赞德科普斯德里夫特项目投资2000万美元。

像其他拥有悠久且充满困扰的矿业历史的国家一样，南非希望确保过去矿业繁荣的错误不会重演。

这意味着要限制对周边环境和社区的破坏和损害，创造本地就业机会，并通过国内加工矿产提升原材料出口价值。

致力于达到更高标准

弗兰提尔稀土公司已承诺接受诞生于美国的负责任采矿保障倡议的评估，该倡议是一个自愿的全球社会和环境责任采矿认证体系，为矿工展示他们超越合规要求的机会。

该倡议执行董事艾米·布朗热告诉《气候之家新闻》，“目的是让该倡议标准在规划和开发过程中尽早发挥作用，以便未来的矿山能以减少危害的方式开发。”

布朗热说：“完整的审计报告将公开，包括每项要求的评分以及审计员关于发现证据的笔记。”

公司承诺为赞德科普斯德里夫特项目采取的措施包括在半干旱的纳马夸兰地区建设水资源回收系统以减少用水量，制定本地采购目标，以及设计用于防止矿山酸性排水的尾矿储存设施。

此外，在南非旗舰性的黑人经济赋权计划下，当地社区也将持有该项目26%的股份。

作为增值和创造额外就业的手段，南非工业开发公司拥有以市场价格购买赞德科普斯德里夫特项目产量最高10%的选项权，前提是这些产品被用于南非的后续加工。

蒙特马森-克莱尔说：“这条款至关重要。”“这表明比勒陀利亚看到的价值远不止于采矿和矿产出口。问题在于南非是否有工业能力吸收这些物质，或者这是否会催化新的本地选矿产业。”

“到底谁从中受益？”

尽管承诺带来经济利益，纳马夸兰的一些当地人对半沙漠地区新矿业项目的前景持谨慎态度，该地曾是主要的钻石产区。

这里水资源短缺一直是人们的担忧，尤其是在小规模养牛户中，过去矿业公司对环境的破坏记忆依然挥之不去。

“我们以前见过这些承诺，”纳马夸兰社区矿业论坛主席莎拉·巴特曼说，该组织因担忧环境恶化、缺乏经济利益和公众咨询，要求加强对其土地采矿活动的控制。

“问题永远是：到底谁受益？每家矿业公司都说他们会有所不同。然后地下水位下降，尘埃覆盖我们的牲畜，矿井关闭时，我们只剩下受污染的土地。”